“我们以前饮水极不方便，得跑到几里外的山沟去挑水喝，现在自来水拉到了炕头边。”祁连县八宝镇营盘台村57岁的老汉马艾有布喜笑颜开地说。像马艾有布一样西部大开发战略实施以来，至目前，全州有3020户农牧民用上了自来水。
　十年前，营盘台村群众生活中面临的最大的困难就是饮水问题，天晴时还好，每每遇上下雨天，河水水位高涨，水质混浊，河里的水根本就不能喝，家家户户都处在喝水难的困境中。65岁的阿奶马发图麻说：“家里的家务都是妇女主干，自然而然挑水也是我们的工作，我们挑着担子到山沟去挑水，陡峭的山崖，崎岖的山路，现在想想那时的生活确实艰辛。2008年，村里拉上了自来水，减轻了我们的挑水负担，减轻了肩上的压力。”
　营盘台村结束了该村人畜用水需要肩挑车拉的历史。一副担子从肩上彻底放下，不仅解放了一个劳力，而且标志着群众生产生活条件上了一个台阶。马艾有布老汉说：“前几年，家里只有儿子一人能出去打工，儿媳妇需要在家挑水，一个人出去没挣多少钱。现如今自来水通了，挑水的事不用操心了，两口子都出去打工了，已经给家里寄来了15000多块钱呢！现在政策真是好，种地不交税反而给钱，看病的药费也能报销，孙子上学不用缴费，而且还发补助。就连家里的厕所也是国家给修的，现在享受着这么好的政策我们心里像吃了蜜一样甜。”
　西部大开发十年以来，人们的生活水平像芝麻开花节节高，发生了翻天覆地的变化，老百姓转变了思想观念，如今，农牧民群众聚在一起时谈论的是如何进行牛羊育肥、如何科学种植，如何开好农家乐……